Kehidupan di Doha

Kehidupan disini tidaklah seperti semasa aku tinggal di Australia atau pun di Scotland dahulu. Keadaannya sungguh berbeza kerana cuaca dan juga cara hidup orang orang Arab yang lebih konservatif berbanding dengan orang orang Barat. Kaum wanitanya hanya keluar jika ditemani suami atau pun kaum keluarga yang terdekat. Itu pun kalau mereka ke pusat membeli belah di gedung gedung membeli belah berhawa dingin. Jarang sekali mereka dapat dilihat di tepi tepi jalan atau pun di kedai kedai kecil sepanjang jalan.
Pekerjaan ku disini sungguh mencabar kerana harus sentiasa cuba mengatasi ‘deadline’ yang menjadi tanggung jawab ku sebagai ketua jabatan dibahagian rekabentuk dan kejuruteraan. Aku dibantu oleh 6 orang arkitek dan hampir 20 orang jurutera yang kemudian pula disokong oleh pelukis pelukis pelan dan juru teknik2 yang datang dari merata tempat. Mengikut perjanjian kontrak pekerjaan ku, aku hanya bekerja 5 hari setengah seminggu iatu setengah hari pada hari khamis dan cuti pada hari Jumaat. Oleh kerana tugas kerja yang terlalu banyak, aku terpaksa menghabiskan waktu kerja hari khamis ku hingga ke petang. Hari Jumaat barulah aku dapat menghabiskan waktu dengan membeli belah dan bersantai bersama isteri ku.
Pada setiap hari cuti Jumaat , kami akan berbelanja di sebuah pasaraya di Doha City Center Shopping Center yang terletak di pusat Bandar baru Doha. Ia merupakan pusat membeli belah terbesar di kota Doha ini. Kami akan menghabiskan waktu dengan membeli belah untuk kegunaan harian seminggu, makan makan apa sahaja yang kami teringin disini yang biasanya ialah restoran restoran besar dari Amerika dan melihat acara acara yang di adakan disini. Disini juga terdapat sebuah Masjid yang agak besar dimana aku menunaikan setiap sholat Jumaat ku pada setiap minggu disini. Boleh dikatakan sudah menjadi rutin bahawa setiap minggu itulah perkara yang sama kami lakukan disamping melihat pemandangan indah disepanjang jalan tepi pantai Doha yang dipanggil Al-Corniche. Al-Cornice bolehlah juga dipanggil sebagai beach road kerana jalan raya nya indah selari dengan ‘water front’. Jadi ramailah orang bersantai dan berkelah di sepanjang Al-Corniche terutama pada waktu petang. Aku diberitahu bahawa dalam musim sejuk kawasan sepanjang pantai akan menjadi amat sibuk dengan orang ramai dan kenderaan mereka kerana berkelah bersama keluarga.
Apa yang aku kurang senangi disini ialah sikap ‘racist’ orang orang Arab terhadap orang orang pendatang. Mereka amat memandang rendah terhadap pekerja pekerja yang datang dari India, Bangladesh dan Pakistan. Mereka juga memandang rendah terhadap pekerja pekerja Filipina yang begitu ramai disini yang bekerja dalam sektor perkhidmatan dan penjualan. Pekerja pekerja dari benua kecil India biasanya adalah buroh buroh kasar yang menyumbang kepada pembangunan ekonomi Qatar. Orang orang Qatar sendiri pada pendapat saya adalah amat malas dan hanya bekerja dalam sektor awam dimana pekerjaan mereka amat mudah, tidak cekap, perlahan dan terlalu banyak birokrasinya. Untuk menyelesaikan urusan mudah mengambil waktu yang cukup panjang dan banyak pula karenahnya. Aku tidak tahu apa akan jadi pada pembangunan dan ekonomi Qatar jika tidak ada pekerja pekerja yang di bawa dari luar ini.
Orang orang Qatar ini akan melayan ‘Mat Saleh’ dengan cukup baik hingga kami disini selalu mengatakan bahawa mereka ini ‘suck up to the Americans and the British’. Apa tidaknya mereka akan menjadi begitu peramah dan lemah lembut bila berhadapan dengan Mat Saleh2 American dan British ini. Bagi ku, aku akan mengenalkan diriku seorang yang datang dari Singapura atau pun Malaysia, dan mereka tidaklah menyangka kami ini dari Filipina kerana rupa bentuk kami yang serupa. Mereka melayan kami dengan baik juga tetapi tahapnya masih dibawah tahap layanan mereka terhadap Mat Saleh2 yang aku katakana tadi.
Satu lagi perkara yang aku tidak gemari disini ialah cara pemanduan kenderaan mereka dijalan raya yang sungguh ganas, kasar dan tidak berhemah dan berbudi bahasa. Mereka juga suka memandu kenderaan dengan laju dan membahayakan pengguna2 jalan raya yang lain. Aku selalu mengalami pengalaman ‘near miss’ dengan kemalangan jalanraya yang melibatkan pemandu pemandu Arab ini. Aku juga merasa bahawa mereka ini amat ‘arrogant’ dan selalu merasakan bahawa mereka adalah seseorang yang berkuasa di Negara mereka ini. Tiada apa yang baik dapat aku katakan mengenai orang orang Arab disini kecuali perkara perkara negative yang mereka lakukan. Seorang teman Arab ku yang kebetulan adalah pengurus dibahagian lain mengatakan bahawa orang orang Arab ini adalah ‘bandits and crooks’ yang masih belum bertamadun walaupun dicurah dengan rezeki yang melimpah ruah dari Allah SWT. Ini adalah kenyataan yang dikeluarkan dari mulut seorang Arab sendiri yang menjadi penduduk peribumi Qatar sejak dahulu kala. Entahlah aku sendiri tidak faham mengapa boleh terjadi sedemikian rupa. Kekayaan menjadikan mereka angkuh dan tidak tahu adab kesopanan dan kesusilaan sesama manusia. Aku berdoa supaya mereka sedar bahawa ada dikalangan saudara mereka dan juga aku yang berada di Palestin masih lagi belum di bela nasib mereka. Pada pendapat aku mereka harus bersatu untuk membela nasib nasib saudara Arab Palestine mereka.
Oh ya, mungkin perkara yang baik dapat aku katakana disini ialah semangat kebangsaan dan patriotism mereka yang kuat tentang asal usul mereka sebagai orang Arab. Kaum wanita nya akan memakai baju serba hitam dari hujung rambut hingga ke kaki yang di panggil abaya. Mereka sentiasa menutup aurat walaupun berada dipusat pusat membeli belah moden. Walau bagaimana pun ada juga kaum wanita mereka yang saya ketemui hanya memakai jean dan T-shirt sahaja tetapi jumlahnya tidak ramai. Kaum Adamnya selalu memakai jubah serba putih walau pun berada di pusat pusat membeli belah, apabila memandu dan bekerja di pejabat pejabat kerajaan. Jadi seakan ada keseragaman dalam pakaian seharian mereka. Atau pun keseragaman mereka menjadikan mereka lebih angkuh?

Berangkat ke Doha

Memang sudah lama aku tidak menulis…sudah terlalu lama kerana aku sangat sibuk dengan kegiatan harian ku. Semenjak perjumpaan semula teman2 sekolah ku iaitu reunion BVSS 75 hinggalah sekarang aku amat sibuk sekali. Banyak perkara yang berlaku dalam menjalani kehidupan seharian ku. Apa yang penting, teman teman ku sudah semakin rapat antara satu sama lain dan selalu berhubungan jika ada perkara perkara seperti Walimatul Urus, kenduri kendara atau pun perjumpaan dalam kumpulan kumpulan kecil.
Aku sendiri sudah tidak bertugas lagi di Penguasa Penerbangan Singapura untuk menaik taraf Terminal 1 di Changi Airport. Aku meninggalkan tugas ku di Changi pada bulan Julai lepas kerana memulakan tugas baru di Doha , Qatar. Aku menerima tawaran untuk bertugas di Doha semata mata untuk menambah pengalaman ku bertugas di Negara Teluk tersebut. Aku memulakan tugas ku pada 8hb August 2010 untuk membina lapangan antarabangsa Doha yang baru.
Aku berangkat ke Doha sendirian dahulu kerana isteri ku masih lagi menemankan anak lelaki yang masih bercuti semester universitinya di Singapura. Semasa aku berangkat pada pagi sabtu itu, ramai juga anak anak buah ku yang menghantar ku di lapangan terbang Changi selain dari isteri serta anak ku dan temanitanya. Aku juga agak terkejut dan tidak menyangka kerana sahabat lama ku yang bernama Jamaliah Ahmad dan anak anak juga menghantar ku di Lapangan terbang. Perasaan sedih menyelubungi diri ku kerana meninggalkan keluarga dan teman teman ku di Singapura. Penerbangan ke Dubai memakan masa lebih kurang 7 jam dengan transit selama 2 jam dan 1 jam penerbangan lagi ke Doha.
Semasa aku tiba di Doha, cuaca adalah cukup panas. Kalau tidak silap ku suhu adalah setinggi 48 darjah celcius. Mentari seakan membakar tubuh ku terutama bahagian kepala ku. Aku sampai di Doha waktu suhu panasnya sedang memuncak. Aku di jemput seorang pemandu bernama Mahmoud yang berasal dari Bangladesh yang sentiasa tersenyum, peramah dan amat hormat ku, lebih lebih lagi bila aku memberitahunya bahawa aku seorang Melayu yang beragama Islam. Aku ditempatkan di sebuah hotel di pusat Bandar lama Doha selama beberapa hari sebelum berpindah ke ‘service apartment’ yang berdekatan dengan pejabat ku. Mahmoud menjadi pemandu peribadi ku selama beberapa minggu sebelum aku di berikan kenderaan syarikat untuk kegunaan peribadi ku. Mahmoudlah yang mengambil aku dan menghantar aku pulang dari pejabat setiap hari. Hari hari berikutnya aku sudah dapat menyesuaikan diri ku dengan cuaca di Doha tetapi merasa amat rindu dengan isteri, keluarga dan teman teman rapat ku di Singapura dan Malaysia. Maklumlah aku sendirian di Doha lebih lebih lagi pada waktu itu kita semuanya sedang menjalani ibadah puasa dibulan Ramadan.
Isteri ku, Mas menyusuli ku seminggu sebelum ketibaan hari raya aidilfitri. Anak ku telah pulang semula ke Moscow untuk menjalani latihan sebagai ‘houseman’ di hospital di Negara kuasa besar itu. Dengan kedatangan isteri ku, tidaklah rasa kesunyian sangat apabila menyambut raya pada masa itu. Walaupun begitu aku dan isteri masih merasa kesunyian kerana hanya kami berdua yang menyambut syawal yang sepi di Doha, tanpa anak anak, keluarga dan sahabat sahabat yang aku sayangi. Kebiasaanya rumah kamilah yang paling ramai di serang oleh adik beradik dan anak anak buah sama ada di Singapura atau pun diMalaysia. Ianya tidak berlaku disini. Mahu tidak mahu kami masih boleh tersenyum dan gembira kerana setidak tidaknya raya dapat juga di sambut suami isteri di bandaraya yang amat asing bagi kami ini. Hari raya disini tidaklah disambut semeriah di Singapura ataupun di Malaysia kerana raya hanya disambut selama 3 hari dan di raikan oleh keluarga terdekat sahaja. Tiada pakaian sedondon, tiada kelihatan orang ramai ziarah menziarah atau pun suasana meriah dengan lampu kelap kelip atau yang seumpamanya. Kami sendiri hanya pergi ke kedutaan besar Malaysia untuk menyambut ailfitri dan kemudian pulang terus kerumah. Tiada siapa yang mengadakan rumah terbuka pada hari itu tetapi kami dapat berkenalan dengan beberapa keluarga ‘expatriates’ yang lain dari Malaysia. Kebanyakan mereka bekerja di dalam bidang gas dan petroleum dan juga pembinaan. Rata rata adalah ahli ahli professional dan tenaga mahir yang membantu Qatar dalam perkembangan ekonominya yang amat pesat pada masa ini. Qatar mempunyai pendapatan per kapita yang tertinggi sekali di dunia setelah mengatasi Luxembourg setahun yang lalu. Maka banyaklah warga warga asing dari merata di dunia berada di Doha terutama warga Amerika Syarikat dan Britain yang memonopoli banyak bidang perniagaan dan pembangunan di Qatar ini. Setesyen television antarabangsa Al-Jazeera juga berpusat disini yang siaranya semakin diminati para penonton seluruh dunia.
Sebelum isteri ku tiba di Doha, aku di berikan sebuah apartment 3 bilik di sebuah suburb di luar Doha. Apartmentnya amat selesa dan dilengkapi dengan kolam renang, gymnasium latihan fitness dan juga kemudahan kemudahan sukan tenis, bola keranjang dan lain lain. Kalau di Singapura ianya di panggil condominium tetapi disini dipanggil ‘village’, satu penempatan yang di panggil ‘gated community’. Jiran jiran ku terdiri dari warga warga British, American, Australian, Negara Negara teluk yang lain dan ada juga dari Malaysia, Filipina, Indonesia, Singapura dan India.

Impian terlaksana pada tanggal 18 April 2010

Seperti yang aku katakan dalam posting aku sebelum ini bahawa aku ingin bertemu semula dengan teman teman persekolahan ku tidak lama lagi. Pada tanggal 18 April lalu bertempat disebuah hotel terkemuka di Scotts road, impian ku ini menjadi kenyataan. Aku dapat menemui semula teman teman ku yang telah lama menghilang selama 35 tahun. Hari itu kami bertemu semula dalam suasana yang sungguh meriah dan tidak ada kata yang dapat menggambarkan perasaan kami masing2. Bayangkanlah kami bertemu semula setelah 35 tahun kami meninggalkan alam persekolahan, iaitu suatu tempoh yang amat panjang bagi mana mana pertemuan semula untuk rakan rakan satu persekolahan. Aku percaya bahawa pertemuan itu adalah menjadi kepentingan semua untuk bertemu rakan rakan mereka yang telah lama menghilang, berbual mesra dan merapatkan semula silaturrahim yang telah terputus sekian lama.
Disamping teman teman yang hampir melebihi 60 orang, aku juga dapat bertemu semula dengan guru guru yang telah mendidik kami sewaktu zaman persekolahan dan merasa amat gembira dapat berjumpa dengan cikgu Ashari Alwi, Salmah Mohd Amin, Selamat Omar, Rahim Rashad, Rahim Yassin, Aminah Khamis, Sarimah dan juga cikgu Sapinah. Alhamdulillah, mereka masih kelihatan sihat dan amat gembira dapat berjumpa semula anak anak murid mereka. Sayangnya aku tidak mempunyai banyak waktu untuk 'menemuduga' dan beramah mesra dengan mereka dan juga teman teman aku yang telah lama aku tidak berjumpa. InshaAllah dilain pertemuan aku akan cuba bertemu dan menanyakan hal satu persatu jika waktu tidak mencemburui aku lagi.
Masa begitu pantas berlalu pada hari pertemuan itu berlangsung. Tup tup lampu dewan makan itu telah dipadamkan dan kami harus segera menyelesaikan acara beramah mesra kami untuk memberi laluan pada sessi makan malam pula. Feedback yang kami perolehi ialah semuanya kurang minat untuk makan tetapi sibuk dengan acara perbualan. Apabila mereka sampai ke rumah, baharulah mereka berasa lapar. Bayangkanlah bagaimana 'the power of silaturrahim' dapat mengatasi perut yang lapar....hehe..Aku berharap pertemuan ini bukanlah pertemuan pertama dan terakhir. Mudah mudahan banyak lagi pertemuan dapat kami anjurkan untuk menguatkan semula hubungan yang telah terjalin. Pada hari itu aku dan teman ahli jawatankuasa ingin merakamkan jutaan terima kasih kerana kesudian teman teman kami untuk menghadiri dan menjayakan majlis pertemuan semula BVSS class of 75dengan penuh gemilang.
Kami juga ingin merakamkan bahawa kami berasa amat gembira yang tidak terkira kerana dapat menghimpunkan bilangan yang agak ramai berbanding target permulaaan kami yang seramai hanya 30 orang. Sudah pun ada cadangan bahawa pertemuan akan datang dapat menghimpunkan keseluruhan class of 75 dan dengan kerjasama semua pihak, aku pasti perkara ini bukannlah perkara mustahil untuk di lakukan. InshaAllah......
Disini aku ingin merakamkan nama rakan rakan ku satu persatu kerana kehadiran mereka yang membuat pertemuan semula ini menjadi satu sejarah dalam liputan hidup aku. Mereka mereka ialah Ahmad Kamsani Suntari, Aishah Sanipan, Asgar Haniff, Asnah Yem, Esah Othman, Faridah Ahmad, Ustaz Mohd Nor, Habibah Ibrahim, Hamidah Ali, Hamisliah Man, Hashim Amin, Hasmah Hussain, Husaini Sinwan, Israf Salleh, Jalilah Shamsudin, Jamaliah Ahmad, Jamaliah Mahfoz dan suami, Jamaliah Musa, Kalsom Ismail, Kaltom Tawan, Kamsani Mohamin, Karisah Subari dan suami En. Maamun, Kasmah Samaon, Latifah Bee Firus Ali,Latifah Mas'od, Mahani Damiri, Mahdalifa Latiff, Maryati Sarkam, Masturah Mohd Dan, Mohd Said Rasid, Misrah Ahmad, Nora Yunos, Norati Bakar, Norhayati Ramli, Norazni Jirkaseh, Nordin Sueb, Normala Omar, Radiah Abd Jabar, Rahmah Gani, Ramonah Maarof, Rohana Jailani, Rosidah Rahmad, Sabariah Ramilan, Saineb Ahmad, Sairurah Sairi, Salbiah Sumonor, Sapiah Atan, Sapuan Ahmad, Sharipah Sayuti, Siti Muatikah, Suaidah Sinwan, Supandi Yusof, Zaidah Salleh, Zainon Sain, Zaiton Tiron dan Tubah Samin. Terima kasih teman teman semua kerana bersama sama merealisasikan impian kita semua...
Ramai lagi wajah wajah yang tidak dapat aku ketemui kerana mereka mempunyai atur cara sendiri yang telah mereka rancangkan terlebih dahulu dan juga teman teman yang tidak dapat hadir kerana bermastautin diluar Singapura. InshaAllah, satu lagi pertemuan akan di aturkan iatu petemuan hari raya aidilfitri yang dijadualkan berlangsung pada pertengahan bulan Syawal. Nantikan peengumuman penting ini nanti dan aku percaya kita akan dapat menghimpunkan lebih ramai teman teman yang telah lama kita tidak ketemui.
Akhir sekali, aku dan rakan rakan jawatankuasa meminta ampun dan maaf jika ada kata kata kami yang menyinggung perasaan dan terdapat kekurangan dan kesilapan dalam mengendalikan acara reunion 2010 ini...maaf dari kami..:)

Ingin merealisasi impian...

Bercakap pasal makan ni, Singapura memanglah kaya dengan berbagai2 jenis makanan. Makanannya pun sungguh sedap2, berbagai bagai jenis dan murah sekali jika dibeli di gerai gerai biasa atau pun di pasar pasar makan berbanding dengan tempat tempat lain walau pun di KL. Maksud ku kalau dibandingkan epal dengan epal pada nilai angka satu.
Kalau aku ke majlis perkahwinan, mak ooi makanan untuk jamuan nya sungguh berbagai dan banyak sekali. Tidak ada tempat yang menyediakan makanan 'semewah' di sini. Lauk pauknya sungguh banyak sekali, pencuci mulutnya pula berbagai bagai dari bubur yang berjenis2 sampai ke kueh mueh dan buah2an yang bermacam2. Pendek kata tak termakanlah. Berapa banyaklah yang boleh kita makan, paling tidak sedikit nasi dan lauk2 yang di pileh kemudian sedikit kueh dan buah. Full stop. Tangki dah semakin mengecil..hehe..Apa yang aku katakan tadi bukanlah di hotel2 atau pun di tempat tempat bertutup yang ada 'kelas' tetapi ianya hanyalah dibawah bawah kolong flat.
Aku biasa menghadiri majlis majlis perkahwinan di merata Malaysia dan Indonesia yang diadakan di tempat tempat yang mewah tetapi secara peribadi aku katakan bahawa tentang makanan di kedua2 negara itu tidaklah dapat mengatasi makanan yang disediakan dibawah bawah kolong flat di Singapura ini. Tak boleh 'angs' kata orang di kota singa ini.
Kau tahu dalam banyak perkara aku masih cuba mengimbau perkara perkara silam yang pernah aku lalui di sini. Kadang kadang aku memandu dengan tiada tujuan kesana kemari hanya untuk mengenang kembali kenangan masa silam ku. Setelah puas aku melawat semula tempat tempat yang pernah aku pergi dahulu, aku akan pergi pula ke tempat tempat di mana isteri ku sendiri pernah menjalani pengalaman atau pun kehidupan beliau. Bukan apa, kami senang sekali bercerita mengenai pengalaman yang sama di tempat tempat yang sama. Itulah kelebihan kalau kita mempunyai pasangan yang sama sama melalui zaman silam dalam fasa yang sama dan di tempat yang sama. Bestkan?
Sekarang aku begitu ingin sekali menemui teman teman sekolah ku semasa aku berada di Singapura. Rindu yang teramat sangat kerana rata rata kami telah pun melebihi angka 50. Hehe...maksudku tentang umur kami. InshaAllah aku akan berjumpa mereka lagi dalam waktu terdekat ini. Aku ingin melihat sendiri bagaimana rupa teman teman ku pada masa ini. Adakah mereka sihat, berapa anak mereka, ye lah perkara perkara yang telah lama kita tinggalkan bersama, tentang kehidupan, topik topik biasa dan bukanlah tentang perkara perkara yang menimbulkan perbalahan. Aku tidak mahu membicarakan tentang perkara perkara yang boleh menjauhkan aku dengan teman teman ku. Aku ingin bertanya perkara perkara biasa yang mewarnai kehidupan di Singapura ini. Dengan izin Allah aku dan beberapa kawan lama ku akan menganjurkan pertemuan seramai mungkin yang boleh, mungkin seramai 60-70 orang, setelah hampir 35 tahun kami tidak berjumpa. Satu jangka waktu yang cukup panjang dan aku akan merealisasikan impian ini....InshaAllah.

Singapura..gastronomic capital of Asia.

Masa berlalu dengan begitu pantas sekali. Tanpa aku sedari, aku telah pun berada di Singapura selama hampir dua tahun. Satu jangkamasa yang tidak begitu lama tetapi aku telah pun merasa sudah berada didalam arus perdana kehidupan disini. Banyak perkara yang aku dapat lakukan semula seperti menghadiri majlis perkahwinan pada hampir setiap minggu (walaupun aku tidak berapa suka), revisit tempat2 yang pernah aku kunjungi semasa aku dizaman remaja, melawat semula sekolah sekolah dan kediaman lama ku. Membuat semula perkara perkara yang pernah aku lakukan dahulu seperti pergi ke khutub khanah Queenstown, makan di Macdee Queenstown, makan ice kacang di Commonwealth Crescent, makan di pasar Tanglin Halt dan Brickworks, makan soto yang sedap di Adam Road (walaupun muka makcik yang jual tu masam aje) dan makan nasi lemak yang sedap di gerai no 2 (selalunya aku merasa mengantuk selepas makan nasi lemak tu), berbagai juadah dan masakan di Changi Point, jalan2 cari makan di merata Singapura seperti makan seafood di Bedok Reservoir, Changi Road, di sekitar Bussorah Street dimana murtabak dan nasi beryani nya adalah yang terbaik di dunia (pendapat peribadi ku sahaja), makan nasi padang dimana sahaja aku jumpa seperti di pasar Geylang Serai, nasi padang di River Valley, gerai madam Rubiah di pasar Whampoa, kedai makan Wisuri (dah tutup pulak), Pariaman, kedai sabar menanti dan beberapa kedai pak Arab di Arab Street...hehe. Not to mention setiap kali kami suami isteri akan berada di Jalan Kayu untuk sarapan pagi atau pun makan malam.

Perkara perkara beginilah yang membuat aku merasa miss sangat pada Singapura. Kegiatan kegiatan ini tidak banyak membantu aku dalam mengekalkan berat badan aku pada tahap yang ideal. Bayangkan berat badan ku naik agak mendadak selepas pulang dari UK. Aku menjadi bertambah 'montel' dan seluar baju ku menjadi ketat sedikit. Aku pernah di tegur oleh seorang pak cik yang makan se meja dengan ku di pasar makan Bedok Interchange dimana aku makan soto ayam sebanyak 2 mangkuk sekali gus ia itu selepas 2 hari kami sampai di Singapura. Aku di tegur dengan soalan 'kenapa makan sampai dua mangkuk?'. Isteri ku tersenyum kerana beliau sendiri hanya makan gado gado. Aku menjawabnya dengan mengatakan bahawa aku rindu sangat nak makan soto kerana sudah hampir tiga tahun aku tidak makan soto ayam kerana tidak tinggal di Singapura. Kemudian perbualan kami menjadi amat rancak dan mesra apabila beliau menceritakan pengalaman kehidupan beliau semasa berada di Mauritius dan Australia dan seolah seolah beliau tidak mahu melepaskan kami pergi pada petang itu. Tapi kami harus pergi juga...nanti aku sambung lagi!

Berhijrah ke Kuala Lumpur, ke UK dan pulang ke Singapura semula.

Setelah pulang ke Singapura, aku mendaftarkan diri ku pada sebuah 'head hunting agency' yang berpengkalan di sini. Nasib aku amat baik kerana setelah menjalani beberapa proses temuduga aku mendapat pekerjaan sebagai pengurus disebuah syarikat pembinaan British di Kuala Lumpur. Setelah mendapat pekerjaan itu aku mempunyai masalah kerana pemerintah Singapura mahu aku menjalani perkhidmatan negara. Sebagai penduduk tetap aku juga tidak terkecuali dari di kerahkan untuk perkhidmatan negara. Pada masa itu, fikiran ku amat terganggu kerana aku telah pun menerima tawaran pekerjaan di Kuala Lumpur yang menawarkan pendapatan yang 'above average' disamping 'perks' yang sukar di tolak. Aku terpaksa turun naik berkali2 di Dempsey road ia itu pejabat utama kerahan tenaga. Pegawai2 disana menyatakan bahawa perkhidmatan tenaga amat baik buat ku dan juga aku akan menjadi seorang pegawai tentera kerana latar belakang pelajaran ku. Namun aku terus berusaha untuk di kecualikan. Akhirnya aku dapat berjumpa pegawai teratas dan menerangkan masalah aku yang sebenarnya. Beliau mendengar kes ku dengan kyusuk dan akhirnya membenarkan aku dikecualikan dari menjalani perkidmatan negara.

Aku berangkat ke Kuala Lumpur dengan segala persiapan telah pun di atur dengan rapi. Aku mendiami sebuah rumah di kawasan Subang Jaya berdekatan dengan pejabat ku di Kelana Jaya. Aku juga disediakan sebuah kereta syarikat tapi tidaklah dengan pemandu. Sebenarnya aku telah pun mempunyai sebuah rumah di Melawati yang telah lama ku beli semasa berada di Singapura lagi. Aku hanya menyewakan rumah itu tanpa aku pernah sekali pun mendiaminya.

Aku berkhidmat dengan Syarikat British ini agak lama iaitu selama hampir sembilan tahun. Aku telah pun menjadi pengurus kanan di Syarikat pembinaan antarabangsa ini yang mempunyai cawangan diseluruh dunia. Kereta syarikat pun yang aku pandu sendiri adalah lebih besar dari mula2 aku mula bekerja dahulu dan bilek ku hanya besebelahan dengan bilek pengarah urusan ku yang berbangsa Inggeris. Aku memang menjadi orang kepercayaan dan orang kanan beliau. Aku selalu diarahkan untuk mewakili beliau untuk mesyuarat2 penting diseluruh Asia Tenggara. Aku juga disediakan dengan seorang pembantu peribadi selama aku bekerja sembilan tahun disini. Pembantu peribadi ku adalah seorang gadis Cina yang pada mula bekerja statusnya masih bujang hinggalah dia mempunyai dua orang anak. Seorang pembantu peribadi yang cukup efisien, rajin bekerja, penguasaan bahasa Inggeris yang baik dan cukup akur dalam permasalahan ku dalam menjalankan tugas. Dalam banyak perkara dia lebih banyak mengetahui pergerakan ku diluar rumah dan siapa kawan kawan ku dari isteri ku sendiri...hehe..biasalah...

Setelah sekian lama aku bekerja disini aku dilamar oleh syarikat lain untuk jawatan CEO dengan imbuhan yang lebih lumayan disamping sebuah kereta mewah Mercedes disediakan untuk kegunaan ku sendiri. Aku ditugaskan untuk mengurus syarikat syarikat pembinaan dan juga hartanah yang mereka miliki. Kami pun telah berpindah kesebuah rumah banglo yang cukup besar milik sendiri di pinggir Kuala Lumpur dengan beberapa biji kenderaan mewah lagi untuk isteri dan anak ku. Sebenarnya aku sendiri adalah peminat kereta yang agak keterlaluan..hehe...Disini bermulalah pergaulan yang kurang disenangi oleh isteri ku kerana aku selalu pulang lewat dinihari kerana tugas2 penting dan tugas2 yang tersasar..hehe...Pada waktu itu juga aku telah membeli sebuah apartment di Singapura untuk pelaburan masa depan.

Dalam keghairahan mencari rezeki, aku sudah lupa tentang tanggung jawab ku sebagai seorang suami yang sepatutnya menghabiskan masa waktu2 bermutu untuk bersama keluarga. Anak ku pada masa itu telah pun menamatkan persekolahan berasrama penuhnya dan mendapat biasiswa kerajaan untuk melanjutkan pelajaran dalam bidang perubatan di luar negara. Isteri ku pula merasa tersisih dan amat tertekan akibat pergaulan ku yang 'appear' sebagai kurang sihat di luar sana.

Setelah sekian lama, isteri ku mengeluarkan rasa isi hatinya dan kami berbincang dan aku mula melihat insan ini adalah segala2nya dalam kehidupan ku dan aku insaf. Syarikat aku juga menanggung banyak kerugian disebabkan kelembapan ekonomi sedunia yang membabitkan kegiatan hartanah dan pembinaan. Banyak projek2 dan kontrak2 yang telah berada di dalam 'book order' telah di batalkan atau ditangguhkan. Pada masa itu Abdullah Badawi adalah perdana menteri Malaysia dan aku banyak menyalahkan beliau tentang kelembapan ekonomi Malaysia pada waktu itu. Akhirnya aku mengambil keputusan untuk berhenti menjadi sebagai CEO dan pengarah syarikat tersebut. Aku menefaatkan apa apa yang telah kami perolehi untuk aku keluar negara sekali lagi. Kali ini aku keluar negara dengan perbelanjaan sendiri. Aku berhasrat untuk melanjutkan pelajaran ku dalam peringkat sarjana dalam senibina. Mungkin inilah alasan terbaik untuk aku mencari kedamaian dan 'patch up' semula hubungan ku suami isteri. Alhamdulillah semuanya berjalan lancar dan kami terus terbang ke UK iaitu Scotland.

Di Scotland aku menjadi penuntut sepenuh masa dengan banyak membuat kerja2 research disamping coursework yang banyak memerlukan pengorbanan dari segi masa dan tenaga. Maklumlah telah lama aku tidak pergi ke universiti, jadi agak lambat juga enjinnya hendak panas. Dengan usaha gigih ku dan tahap kecerdasan otak yang masih berfungsi serta bantuan isteri ku yang tidak berbelah bagi, aku berjaya mengenggam ijazah sarjana senibina selepas ijazah professional senibina ku akhirnya. Senibina dalah satu kursus yang cukup sukar dan memakan masa yang agak lama berbanding dengan kursus2 lain walaupun kursus perubatan. Disini, aku juga adalah penasihat kepada pelajar2 Malaysia dan penaung pada kegiatan kegiatan mereka. Aku bukanlah yang tertua disini tetapi aku dianggap paling mudah untuk berbincang, agak sederhana dan terbuka serta bernas dari segi pendapat dan dapat diterima oleh yang tua dan juga yang muda. Aku menamatkan peringkat sarjana aku dalam masa setahun lebih sedikit dan kemudian terus bekerja disana. Sebenarnya aku sudah tidak ingin pulang kerana aku sangat betah dengan kehidupan yang sederhana dan gaya hidup yang tidak tertekan disamping rezeki yang melempah ruah dan kualiti hidup yang tinggi sama seperti semasa aku berada di Melbourne dahulu. Cuma Scotland ini terutama di bandar yang aku diami ini amatlah sejuk walaupun diwaktu musim panas. Salji tebal akan turun pada setiap musim sejuk yang kadang kadang berlanjutan agak lama dan ini amatlah 'miserable'. Isteri ku mendapat pekerjaan di sebuah hotel antarabangsa milik peniaga Singapura dan aku sendiri menjadi supervisor disebuah syarikat maintenance di Scotland ini. Aku pun sudah mempunyai ramai kawan2 dan jiran2 Scottish yang telah begitu rapat dengan kami. Jadi mengapa harus aku pulang?

Apa yang menjadi masalah ialah setiap kali aku menelefon Singapura, ibu ku akan menangis dan menyuruh aku pulang seberapa segera. Maklumlah ibu ku sudah kesaorangan dan menghidapi penyakit osteoarthritis yang agak advance. Untuk rekod aku juga mendapat tawaran untuk bekerja di Dubai sebagai pensyarah di American University of Dubai. Kemudiaannya aku membuat keputusan untuk menerima tawaran itu dan pulang ke Singapura untuk 3 bulan sebelum berangkat ke Dubai semula. Aku pulang ke Singapura semula setelah berada di Scotland selama hampir 3 tahun. Satu pengalaman kehidupan yang manis dan akan ku kenang hingga ke akhir hayat ku. Bukan apa, walaupun disana aku tidak mempunyai kedudukan dan tidak mempunyai kemewahan yang sangat2 tetapi kehidupan kami tenang dan mendapat kedamaian yang memang kami dambarkan. Sekembalinya aku ke Singapura, aku terus mencari kontraktor untuk kerja2 kecil ubah suai apartment yang telah ku beli agak sekian lama juga. Semasa di UK, apartment itu aku sewakan kepada seorang jurugambar profesional berasal dari Indonesia. Keadaannya cukup baik dan segala perabut yang ku tinggalkan masa aku ke Scotland juga terjaga dengan rapi.

Semasa penantian 3 bulan sebelum berangkat ke Dubai, aku cuba2 mencari pekerjaan di Singapura. Dengan izin Allah dan mungkin ada rezeki ku di kota singa ini, aku ditawarkan pekerjaan sebagai 'chief cleaner' oleh Penguasa Penerbangan Awam Singapura dengan imbuhan yang lebih baik dari tawaran yang aku terima diDubai. Aku terus menerimanya kerana ibu ku berharap benar supaya aku dapat terus tinggal di Singapura dan menjaganya. Satu lagi harapan dan impian ku ialah untuk mencari semula teman2 lama ku semasa aku berada disekolah rendah dan menengah yang amat2 aku rindukan. InsyaAllah...aku akan mencari dan bertemu dengan mereka. Disinilah aku sekarang dan aku masih lagi menjadi 'chief cleaner' di airport terbaik dunia ini walau pun stress level nya amat tinggi untuk menjadikan airport ini masih yang terbersih didunia...hehehe

Melbourne, Australia

Baru ini aku dapat menulis semula kerana sibuk dengan kerja kerja penyelidikan untuk thesis aku disamping tugas ku sebagai chief cleaner yang semakin sibuk di terminal lapangan terbang yang besar ini. Nantilah aku ceritakan bila tiba waktunya.

Setelah bekerja beberapa lama sebagai pengurus pemasaran dan jualan aku sudah merasa ada sesuatu yang kurang pada ku. Aku ingin sambung belajar lagi kerana apa yang aku perolehi tidaklah setinggi mana walaupun aku telah menamatkan pengajian pengurusan di peringkat diploma di institut pengurusan Singapura secara sambilan. Aku bertekad untuk keluar negara.

Setelah berbincang dengan isteri ku aku terus mencari tempat di UK dan Australia untuk melanjutkan pelajaran di peringkat sarjana muda. Disamping itu aku mendapat pinjaman bank dan juga pinjaman dari Yayasan Pelajaran Johor setelah mendapat tempat di sebuah universiti di Melbourne, Australia.

Aku berangkat bersama keluarga kecil ku dengan diiringi oleh tangisan dan kesedihan yang amat sangat oleh kaum keluarga ku di Singapura. Maklumlah keluarga isteri ku cukup besar. Boleh dikatakan cukup ramai keluarga isteri ku dan juga keluarga ku yang menghantar kami. Terminal 2 inilah tempat aku berangkat meninggalkan Singapura kira2 20 tahun dahulu. Little that I know, aku bertugas semula di terminal 2 ini sebagai chief cleaner..hehe.

Sesampainya di Tullamarine airport, Melbourne, kami di jemput oleh pegawai universiti dan terus menghantar kami ke perkampongan universiti di Preston, sebuah suburb di Melbourne. Cuaca amat dingin pagi itu walaupun pada waktu itu baru musim gugur. Walau bagaimana pun kami telah pun membuat persediaan yang rapi tentang pakaian dan pertukaran cuaca.

Melbourne adalah bandaraya kedua terbesar di Australia dan mempunyai penduduk berbagai bangsa. Etnik terbesar ialah kaum Inggeris yang berasal dari UK, kemudian masyarakat Greek yang amat besar, Itali, Yahudi, Arab dan berbagai bangsa dari merata dunia. Kami merasa amat selesa berada di Melbourne dan ingin merakamkan bahawa fasa kehidupan kami disini adalah cukup indah dan bahagia disamping persekitaran Melbourne yang cukup indah, bersih dan agak perlahan fasa kehidupannya dibandingkan Singapura atau pun Kuala Lumpur.

Penuntut Melayu cukup ramai disini terutama yang berasal dari Malaysia dan Indonesia. Terdapat juga penuntut2 Melayu Singapura tetapi jumlahnya amat sedikit sekali. Aku telah pun mempunyai kawan yang cukup ramai disini, maklumlah aku ni peramah orangnya. Teman teman ku terdiri dari pelajar2 muda tajaan kerajaan dan pelajar2 matang yang baru mendirikan rumah tangga dengan mempunyai anak satu atau dua orang. Mereka terdiri dari pelajar pelajar yang membuat kursus2 peringkat sarjana muda dan sarjana dalam berbagai disiplin. Aku juga berkawan dengan penduduk2 tetap Melayu yang berasal dari Singapura yang kebanyakannya terdiri dari pekerja pekerja mahir yang telah bermastautin di sini agak sekian lama. Dipendekkan cerita disinilah aku mengenali pakar bedah jantung terkenal, pakar psikiatri terkenal, pakar bedah ENT, arkitek dan jurutera terkenal dan beberapa lagi teman rapat yang lain. Terdapat juga teman2 rapat ku yang bekerja dengan syarikat2 minyak Exxon mobil Australia dan shell Australia dan kami masih menjadi teman rapat hingga ke hari ini.

Good things must come to an end. Aku terpaksa meninggalkan Melbourne dan meninggalkan nya dengan rasa sedih yang amat sangat. Apa tidaknya, aku cukup sesuai tinggal disini dengan teman2 yang ramai dan kualiti hidup yang tinggi. Aku meninggalkan Melbourne setelah lulus peringkat sarjana muda sains senibina dan setelah berada disana selama 2 tahun setengah. Aku pulang ke Singapura semula....perut aku sakit pulak, nanti aku sambung cerita lagi ye....